Parigi – Roubaix 2017, fenomenale Van Avermaet – 5° uno splendido Moscon

Greg Van Avermaet a segno alla Parigi – Roubaix 2017. Il corridore della BMC trova il primo successo in una Classica monumento, regolando allo sprint un drappello di cinque corridori nello storico velodromo. Una vittoria cercata e ottenuta con un’interpretazione perfetta della corsa nelle fasi decisive. Secondo posto per un combattivo Zdenek Stybar (QuickStep – Floors) che risolleva una campagna del nord non eccezionale fino ad oggi, mentre terzo conclude Sebastian Langeveld (Cannondale – Drapac). Splendida prova di Gianni Moscon (Team Sky) che conferma il feeling con le pietre e porta a casa un quinto posto importante in prospettiva.

Ritmi forsennati fin da Compiegne, con gli atleti che non si risparmiano malgrado le difficoltà di giornata. Nel marasma di scatti e controscatti privano ad emergere Paddy Bevin, Simon Clarke (Cannondale – Drapac), Edward Theuns (Trek – Segafredo), Kenneth Vanbilsen (Cofidis), Pierre-Luc Perichon (Fortuneo – Vital Concept), Coen Vermeltfoort (Roompot Oranje Peloton), Ivan Garcia Cortina (Bahrain – Merida) e Matteo Bono (UAE Fly Emirates), i quali vengono ben presto raggiunti da un plotone lanciatissimo. La velocità quasi sempre superiore ai 50 km/h rende difficile la vita agli attaccanti e bisogna attendere il chilometro 55 per vedere un’altra azione degna di nota. Ci provano Michael Morkov, Mads Würtz (Katusha – Alpecin), Hugo Hofstetter (Cofidis), Maxime Daniel (Fortuneo-Vital Concept) e Benjamin Giraud (Delko Marseille-Provence KTM) e per qualche istante si ha l’impressione che questo possa essere l’azione buona.

La parola ‘relax’, tuttavia, non è contemplata in gruppo e ben presto si accende una nuova fase di scatti e controscatti che porta ad un ricongiungimento generale dopo 75 chilometri. Il nervosismo provoca cadute, nelle quali resta coinvolto anche Luke Durbridge (ORICA – Scott), uno dei potenziali outsider, mentre davanti ci provano senza fortuna Marco Haller (Katusha – Alpecin) e Meiyn Wang (Bahrain – Merida). Alla fine sono Yannick Martinez (Delko Marseille Provence), Kenneth Vanbilsen (Cofidis) e Frederik Backaert (Wanty – Groupe Gobert) ad approcciare in testa al primo tratto di pavé, ma anche loro ben presto devono arrendersi lasciando la scena a Jelle Wallays (Lotto Soudal) e Mickael Delage (FDJ).

In gruppo, nel frattempo, proseguono le cadute con Oliver Naesen (Ag2r La Mondiale) che finisce a terra, seguito poco dopo da Niki Terpstra (Quick-Step Floors), il quale è costretto al ritiro. La bagarre, tuttavia, non si placa e con essa non calano le velocità. I due uomini al comando vengono raggiunti da Stijn Vandenbergh (Ag2r La Mondiale) che prova a dare un senso ad una campagna del nord negativa, contribuendo alla crescita del loro vantaggio. Il terzetto si trova a gestire 46 secondi nei confronti della prima parte del gruppo, del quale non fa più parte Greg Van Avermaet (BMC), rallentato dall’ennesima caduta.
Il fiammingo è costretto ad inseguire in uno dei tratti caldi della corsa, nella foresta di Arenberg, trovando l’aiuto di Alexander Kristoff (Katusha – Alpecin), a sua volta attardato. Lungo il settore in pavé i big restano a guardare, mentre davanti Delage e Vandenbergh si lasciano sfilare, lasciando Wallays da solo. Il belga decide di gestire le energie, favorendo il rientro di Sylvain Chavanel (Direct Energie) che cerca di anticipare i big.
La Trek – Segafredo si incarica di controllare la corsa, imponendo un ritmo elevato, ma regolare e ciò favorisce il recupero di Van Avermaet che, a 85 chilometri dall’arrivo, torna assieme ai migliori.

Nel settore numero 16, di Warlaing à Brillon, sale in cattedra Peter Sagan (Bora – Hansgrohe) che accelera a sorpresa portandosi dietro Maciej Bodnar. I due riprendono e superano i battistrada e vengono raggiunti da Daniel Oss (BMC) e Jasper Stuyven (Trek – Segafredo). Un’azione interessante, destinata tuttavia ad esaurirsi ben presto. La buona sorte non arride al campione del mondo, vittima di un problema meccanico e costretto a fermarsi, assieme al compagno di squadra. L’azzurro e il fiammingo restano quindi al comando della corsa, andando a guadagnare una trentina di secondi sul gruppo che fatica ad organizzarsi. Tanti atleti cercano di andare al contrattacco, tra i quali Sebastian Langeveld (Cannondale – Drapac), André Greipel (Lotto Soudal), Arnaud Démare (FDJ) e Tony Martin (Katusha – Alpecin), ma nessuno riesce ad evadere.

Alla fine sono Jurgen Roelandts (Lotto Soudal), Gianni Moscon (Team Sky) e Dimitri Claeys (Cofidis) ad avvantaggiarsi, riportandosi sulla testa della corsa nel tratto di Mons-en-Pevele. Qui si infiamma la corsa anche tra i big con uno Zdenek Stybar (Quick-Step Floors) in giornata di grazia che tenta di far la differenza a più riprese, portandosi dietro Peter Sagan. Su di loro riescono a rientrare solamente nove uomini, tra i quali un attento Tom Boonen (Quick-Step Floors).

Gli undici contrattaccanti si riavvicinano al quintetto al comando e Daniel Oss, in giornata di grazia, tenta la sortita solitaria. Il trentino riesce a gestire un vantaggio di 25 secondi, mentre alle sue spalle Langeveld, Roelandts e Stybar si lanciano al suo inseguimento. Il terzetto si rinfoltisce con l’arrivo di Peter Sagan, ma ancora una volta lo slovacco è vittima di problemi meccanici. Incidente che segna la fine delle velleità di vittoria  dell’iridato, che alza bandiera bianca. Sui contrattaccanti, viceversa, riescono a rientrare Greg Van Avermaet, Jasper Stuyven e Gianni Moscon, i quali vanno a riprendere davanti l’azzurro.

È il momento decisivo della corsa, poiché i sette uomini al comando viaggiano forte, mentre in gruppo c’è tanta esitazione e il vantaggio cresce. La Parigi – Roubaix è affar loro e sul Carrefour de l’Arbre sale in cattedra Van Avermaet il quale con un forcing micidiale fa esplodere il drappello al comando, portandosi dietro Stybar e Langeveld. I tre procedono di buona lena fino al velodromo di Roubaix, ma quando il traguardo si avvicina cresce la tensione e il ritmo cala notevolmente. Questo favorisce il ritorno degli eroici Stuyven e Moscon che si riaccodano ai 300 metri alla testa della corsa. Il trentino prova addirittura a lanciare la volata, ma le energie sono al lumicino e viene superato da Greg Van Avermaet che non lascia scampo agli avversari e si regala uno straordinario successo.

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